从科学角度来看，回光返照就是身体释放出大量能力、机体内部激素的最后一场狂欢而已。
人体构造是非常复杂的，之所以能在大自然屹立不倒、是因为人体有完善的系统，包括了消化、血液、内分泌、免疫等。当人已经进入濒死阶段后，全身都会通过神经向大脑发出信号，随后内分泌系统、交感神经和免疫就会受到大脑支配，与病展开最后一次搏斗。
此时的大脑会释放出一种名为三磷酸腺苷的成分，在人体健康状态下，起到的是储存和供能的作用。当人体无法从外界吸收能量时，这种成分就会被释放出来，并在细胞内转化为二磷酸腺苷，给机体提供更多的能力消耗。
与此同时，其他激素也会随之陷入狂欢的状态，肾上腺皮质、糖皮质激素、去甲肾上腺素等机体内部的应激激素，短时间内都会超量释放。这些激素又会***交感神经，不仅可缓解患者的不适症状，同时也会让患者看起来容光焕发。
这种透支无异于是杀鸡取卵，并不会持续多长的时间。当这些能量都被机体消耗之后，各器官已经出现了衰竭、死亡，大脑再接收信号，身体也无法做出相应的调整。随后死亡丧钟敲响，患者的状态会逐渐颓废、随后死亡。
扩展资料
在临床上并不是所有的临终者都会有回光返照的表现，不过老人在临终前往往都会有以下5个行为：
1、全身的异常水肿：
老人离世通常都和疾病有关，当全身出现水肿时，也是身体器官衰竭的信号，特别是肾脏器官的寿命走向了终点。不能及时处理身体的代谢废物和水分，其他器官也开始逐步衰竭。临床上，有大部分濒死者都出现了全身水肿表现。
2、手脚冰凉：
手脚是肢体最末端，也是血液循环最终到达的部位。当一个人要走向死亡重点时，心脏泵血和回收血液的功能就会逐步减弱，而处于肢体最末端的手脚无法得到充分供血，从而呈现出苍白、异常冰凉的状态，这正是心脏即将停止跳动的信号。
3、呼吸逐渐变凉：
正常人呼出的气体通常都是温热的，但即将离世的老人则不相同，由于血液循环逐渐变慢、心肺功能衰竭等原因，老人在离世前呼出的气体会越来越凉，呼吸也会逐渐微弱，直到彻底停止呼吸，这也是生命尽头的象征。
4、大小便失禁：
老年人到了临终前，有部分会有大小便失禁的表现，这说明泌尿系统肌肉以及臀部的肌肉已经不听使唤了，体内的器官无法配合工作，提前进入了***状态，死亡可能随后就会到来。
5、呼吸停止：
随着各器官的死亡，心肺功能也走到了最后边缘，临近死亡之前患者的呼吸会越来越微弱、无力，有部分濒死者还会出现胡言乱语、哭泣等表现，最终随着呼吸的停止，一切都结束了。
凤凰网--人在临终前为何会“回光返照”，还能抢救吗？
凤凰网--人在临终前，为何会有回光返照？
临床上来看，所谓的回光返照，其实就是人体最后的：垂死挣扎！其实人体是非常神奇的存在，在人体内部有多个完善的系统，这包括了内分泌、免疫、神经等多方面。
而在人到了濒死阶段之后，内分泌、免疫系统、交感神经就会受大脑支配，为机体进行最后一搏，这也是患者最后一次与病魔打响的战争！当到了死亡阶段之后，人体多个内脏器官都进入了衰竭阶段，机体陷入缺氧、二氧化碳滞留状态，各系统都通过神经向大脑传递了信号，此时大脑就会释放出大量的三磷酸腺苷。
有人在临死前看到一道光穿过黑暗，这可能是因为眼部供氧不足所导致的。当生命垂危之时，身体获氧能力会下降，体内出现严重缺氧的状况。
临床上来看，所谓的回光返照，其实就是人体最后的：垂死挣扎！其实人体是非常神奇的存在，在人体内部有多个完善的系统，这包括了内分泌、免疫、神经等多方面。
而在人到了濒死阶段之后，内分泌、免疫系统、交感神经就会受大脑支配，为机体进行最后一搏，这也是患者最后一次与病魔打响的战争！当到了死亡阶段之后，人体多个内脏器官都进入了衰竭阶段，机体陷入缺氧、二氧化碳滞留状态，各系统都通过神经向大脑传递了信号，此时大脑就会释放出大量的三磷酸腺苷。
有人在临死前看到一道光穿过黑暗，这可能是因为眼部供氧不足所导致的。当生命垂危之时，身体获氧能力会下降，体内出现严重缺氧的状况。
回光返照，亦作“回光反照”。由于日落时的光线反射，因而天空又短时间地发亮。也比喻人将死时神志忽然清醒或短暂的兴奋或旧事物灭亡前表面上的短暂繁荣，另谓自我省察。多用于书面语,比喻性较强。
人在临死之前也有回光返照现象。例如，昏迷多时的病人突然清醒，甚至与亲人进行简短的交谈；食欲丧失、不吃不喝的人会突然想吃东西。这些病情“减轻”的现象，是一种***像，给人一个错觉，误认为病人转危为安，而有经验的人一看便知，这是回光返照，是病人向亲人诀别的信号。
人在临死前为什么会回光返照呢?医学科学告诉我们，主要是肾上腺分泌的激素所致。肾上腺是一对非常重要的内分泌腺体，按结构分为皮质和髓质。皮质分泌糖皮质激素和盐皮质激素。其中糖皮质激素主要用于“应急”，它能通过抗炎症、抗毒素、抗休克、抗过敏等作用，迅速缓解症状，帮助病人度过危险期。肾上腺髓质则分泌肾上腺素和去甲肾上腺素，它们皆能兴奋心脏、收缩血管、升高血压，因此能够挽救休克。
人在濒临死亡的时候，在大脑皮质的控制下，迅速指示肾上腺皮质和髓质，分泌以上诸多激素，这就调动了全身的一切积极因素，使病人由昏迷转为清醒；由不会说话转为能交谈数句，交待后事；由不会进食转为要吃要喝，这些皆是在中枢神经指挥下的内分泌激素在起作用。
人的细胞内还有一种能够储能、供能的重要物质叫三磷酸腺苷(ATP）。当人体遇到强烈***，如病菌侵犯、濒临死亡等严重情况时，ATP会迅速转化为二磷酸腺苷（ADP），同时释放出巨大能量，使机体各系统、各器官迅速获得强大动力，人就会突然表现出非凡的活力，如神志突然清醒、四肢力量增强、食欲增加。当然，这种靠一过性的力量支撑的活力只能是昙花一现，因为ATP的能量只能维持很短的时间，所以人在临终前出现的兴奋也会十分短暂。这就是“回光返照”的原理。
回光返照在临床上有一定意义。如病人急于想见的人尚在路途中，可延长一段生命以实现病人的夙愿；病人尚有话没有交待完毕，也可延长一段时间让病人把话说完。
如能争取更多的时间，使“治本”的药物生效，则将能从根本上挽救病人的生命。那么就会变“回光返照”为“起死回生”，这是医生们孜孜以求的奋斗目标。[
参考： id="id4">回光返照医学解释
人在临死之前有回光返照现象。例如，昏迷多时的病人突然清醒，甚至与亲人进行简短的交谈；食欲丧失、不吃不喝的人会突然想吃东西。这些病情“减轻”的现象，是一种***像，给人一个错觉，误认为病人转危为安，而有经验的人一看便知，这是回光返照，是病人向亲人诀别的信号。
回光返照是一个常见的自然现象。当西边的太阳快要落山时，由于日落时的光线反射，天空会短时间发亮，然后迅速进入黑暗。过去没有电灯，人们点香油灯或煤油灯，当灯里的油即将燃尽时，也会突然一亮，然后熄灭。那是因为最后的一滴油，失去了油的附着力或拉力，上升得特别快，所以会突然一亮。现在用电灯，在灯丝寿命将尽时，钨丝燃烧，电灯也会突然一亮，于是灯泡报废。这些都可以看做是回光返照现象。
其实明白的话其原理或解释就很简单：回光返照从气血或精气神的概念来说就是重病或多脏器衰竭之后临床死亡前的最后仅存的后天之本即“胃气”的大释放或最后释放（这里的胃气可以理解为心肺供血不足以维持食欲和消化吸收功能）。如果此最后能量足够心肺复苏，则可能起死回生；但这里的回光返照仅存的能量往往是不足以达到心肺复苏的或者仅够复苏很短的时间，直到下降到极点或零，则转向死亡。或者说人体五脏六腑最后剩余的储备的能量能够维持肺呼吸和血液循环一段时间而面色红润、大脑清醒，这就是回光返照，但迅速消耗殆尽，则转向死亡。
